Nichée dans les montagnes du Kerala, Munnar est une petite ville pittoresque entourée de plantations de thé à perte de vue. Loin de l’agitation des villes, Munnar offre un cadre paisible et verdoyant, parfait pour les amateurs de nature et de tranquillité. Si vous cherchez un endroit pour vous ressourcer en pleine nature, Munnar est l’idéal. Voici tout ce qu’il faut savoir pour profiter au maximum de cette destination unique.
Comment aller à Munnar ?
Munnar ne dispose pas de gare ferroviaire, donc le meilleur moyen de s’y rendre est par la route. Depuis Cochin, il faut compter environ 5 heures en bus local pour atteindre Munnar. Le trajet en bus est une expérience en soi, car la route traverse les collines verdoyantes et offre des vues magnifiques sur les montagnes et les plantations environnantes.
Où loger à Munnar ?
Pour mon séjour, j’ai choisi The Zostel, une auberge de jeunesse agréable et confortable. Elle propose des dortoirs de 6 lits avec salle de bain privative, parfaits pour les voyageurs en solo ou en groupe. L’auberge dispose aussi d’un restaurant et d’un rooftop qui offre une belle vue sur les environs. C’est un endroit sympa pour rencontrer d’autres voyageurs et profiter de la vue tout en sirotant un thé local. Plusieurs activités sont proposées directement par l’auberge pour explorer la région.
Activités à Munnar : Les incontournables
Munnar regorge de petits trésors naturels et d’activités en plein air pour découvrir les plantations de thé et les montagnes environnantes. Voici quelques-unes des meilleures expériences à vivre.
1. Coucher de soleil au sommet de Pettimudi Hill Top
L’auberge proposait une sortie pour observer le coucher de soleil depuis Pettimudi Hill Top, et je ne pouvais pas rater cette occasion. Après un trajet en jeep de 15 minutes, il faut environ 35 minutes de marche pour atteindre le sommet. La vue y est magnifique, surtout au coucher du soleil, où le ciel se teinte de couleurs chaudes. Prévoyez de bonnes chaussures, car le chemin de descente peut être glissant, surtout s’il a plu.
2. Trek dans les plantations de thé
Pour une immersion totale, rien de tel qu’un trek d’une demi-journée dans les plantations de thé. Nous avons fait appel à un guide indépendant, Shiva, de l’agence Green Munnar Trekking, qui parle très bien anglais et connaît parfaitement la région. Pendant 4 à 5 heures, il nous a emmenés à travers les plantations de thé, expliquant les différentes variétés de thé et les méthodes de culture. La randonnée inclut également une montée jusqu’au sommet d’une montagne offrant une vue panoramique à 360° sur toute la vallée, suivie d’une traversée d’une forêt tropicale. L’expérience est accessible à tous, même aux enfants.
Contact de Shiva : +91 94971 92352 (joignable sur WhatsApp). Tarif : 1 000 roupies par personne, pour un minimum de deux personnes.
3. Lever de soleil à Top Station
Pour admirer le lever de soleil, nous avons pris une jeep vers Top Station, un point de vue situé à environ une heure de route. Bien que la vue soit jolie, j’ai été légèrement déçue par le lever de soleil lui-même. Le trajet de retour en revanche était splendide, avec les plantations de thé enveloppées dans le brouillard matinal – un spectacle magique ! Si c’était à refaire, je le referais, mais je pense que ce n’est pas une activité essentielle si votre temps est limité. Si vous le faites, préférez le lever de soleil pour l’ambiance.
Contact pour la jeep : Joshy au +91 88480 7326. Tarif : 3 500 roupies pour la jeep, peu importe le nombre de passagers. Départ à 5h du matin de l’auberge, retour vers 8h30.
4. Attukad Waterfalls
Les chutes d’Attukad sont un autre site naturel à ne pas manquer. Depuis l’auberge, il faut compter environ une heure de marche pour y arriver, avec une bonne pente à grimper. Le chemin est une belle promenade en soi, offrant des vues sur les collines et les plantations environnantes. Sur place, les cascades sont impressionnantes et ajoutent une touche sauvage au paysage.
5. Découvrir les plantations de thé
Les plantations de thé de Munnar sont absolument incontournables. Ce paysage verdoyant, façonné par l’homme, a une histoire intéressante. À l’origine, cette région était recouverte de forêts tropicales. Dans les années 1870, les colons britanniques ont commencé à planter du thé, modifiant à jamais le paysage. Contrairement aux méthodes britanniques, les planteurs indiens ont perfectionné la technique en plantant les théiers à l’horizontale le long des collines, ce qui permet de retenir l’eau de pluie.
Les différents types de thé (blanc, vert et noir) proviennent du même plant ; c’est le traitement des feuilles qui détermine leur type. Une particularité de la région est l’usage des Silver Trees, des arbres plantés parmi les théiers pour retenir l’humidité et nourrir le sol de minéraux essentiels. Ces arbres contribuent au développement des plantations et maintiennent l’écosystème en équilibre.
Informations Pratiques
- Meilleur moment pour visiter : La meilleure période pour visiter Munnar est entre octobre et mars, lorsque le climat est agréable et frais.
- Prévoir des vêtements chauds : Les matins et soirs peuvent être frais en montagne, surtout si vous prévoyez d’assister à un lever ou coucher de soleil.
- Réservez en avance pour les activités : En haute saison, certaines activités comme les treks peuvent être rapidement complètes, donc n’hésitez pas à réserver en avance, surtout si vous êtes en groupe.